Lịch sử rượu Scotch Whisky

Rượu Scotch whisky không chỉ là một loại đồ uống mà còn là biểu tượng của sự tinh tế, văn hóa và lịch sử của Scotland. Từ những vùng đất hoang sơ của vùng cao nguyên đến những nhà máy chưng cất lâu đời, rượu Scotch whisky đã trở thành một phần không thể thiếu trong đời sống và văn hóa của người Scotland, và hơn thế nữa, nó đã chinh phục trái tim của những người yêu rượu trên toàn thế giới. Hãy cùng khám phá hành trình phát triển của rượu Scotch whisky qua các thời kỳ lịch sử.

1. Nguồn gốc và sự phát triển ban đầu: Lịch sử của rượu Scotch whisky bắt đầu từ thế kỷ 15. Một trong những tài liệu lịch sử ghi nhận sớm nhất về việc chưng cất rượu tại Scotland là từ năm 1494, được ghi lại trong "Exchequer Rolls" với nội dung "Eight bolls of malt to Friar John Cor wherewith to make aqua vitae". Đây là lượng lúa mạch đủ để sản xuất gần 1.500 chai rượu mạnh, đánh dấu bước khởi đầu của ngành công nghiệp rượu whisky.

2. Thời kỳ chưng cất bất hợp pháp và cuộc chiến với thuế quan: Sự phổ biến ngày càng tăng của rượu whisky đã thu hút sự chú ý của Quốc hội Scotland, dẫn đến việc áp dụng thuế đầu tiên vào năm 1644. Điều này đã dẫn đến sự gia tăng của việc chưng cất rượu bất hợp pháp trên khắp Scotland. Trong suốt 150 năm tiếp theo, việc buôn lậu trở thành một phần không thể thiếu, với những người chưng cất rượu thường xuyên chơi trò mèo vờn chuột với những người thu thuế.

3. Robert Burns và tình yêu với rượu Scotch: Một trong những người thu thuế nổi tiếng nhất của thế kỷ 18 là Robert Burns, nhà thơ quốc dân của Scotland. Ông đã viết bài thơ "Scotch Drink" vào năm 1785, ca ngợi rượu whisky và những giá trị của cộng đồng, sự hợp tác và lòng hiếu khách - những giá trị cốt lõi của rượu Scotch.

4. Sự hợp pháp hóa và phát triển công nghiệp: Năm 1823, Đạo luật Thuế tiêu thụ đặc biệt được thông qua, cho phép chưng cất rượu hợp pháp với một khoản phí và thuế cố định. Điều này đã giúp giảm bớt việc buôn lậu và đặt nền móng cho nhiều nhà máy chưng cất rượu hiện đại ngày nay.

5. Sự ra đời của rượu Grain Whisky: Năm 1831, Aeneas Coffey phát minh ra nồi chưng cất liên tục, cho phép sản xuất rượu Grain Whisky - loại rượu nhẹ hơn so với Malt Whisky. Khi kết hợp Grain Whisky với các loại Malt mạnh hơn, rượu Scotch đã mở rộng được thị trường tiêu thụ.

6. Mở rộng toàn cầu: Trong thế kỷ 19, những người tiên phong như James Buchanan, Tommy Dewar, Johnnie Walker và James Chivas đã đưa rượu Scotch ra khỏi Scotland và giới thiệu nó đến khắp nơi trên thế giới. Sự phá hủy vườn nho Pháp bởi bọ phylloxera vào những năm 1880 đã giúp Scotch whisky thay thế brandy trở thành loại rượu được ưa chuộng nhất.

7. Sự ra đời của Hiệp hội Scotch Whisky: Hiệp hội Scotch Whisky (SWA) được thành lập vào năm 1912 để bảo vệ ngành công nghiệp trước sự gia tăng của thuế và mở rộng toàn cầu. SWA đã đóng vai trò quan trọng trong việc bảo vệ và quảng bá rượu Scotch whisky trên toàn thế giới.

8. Thời kỳ Cấm Rượu và Thế Chiến II: Trong giai đoạn Cấm Rượu ở Mỹ (1920-1933), rượu whisky được miễn trừ nếu được kê đơn bởi bác sĩ vì mục đích y tế. Trong Thế Chiến II, nhu cầu xuất khẩu rượu whisky tăng cao để mang lại nguồn thu cho đất nước.

9. Kỷ niệm 500 năm và các quy định bảo vệ: Năm 1994, ngành công nghiệp rượu Scotch whisky kỷ niệm 500 năm sản xuất với việc xuất khẩu vượt ngưỡng 2 tỷ bảng Anh lần đầu tiên. Các quy định nghiêm ngặt về sản xuất và dán nhãn đã được ban hành để bảo vệ chất lượng và uy tín của rượu Scotch whisky.

10. Đóng góp trong đại dịch Covid-19: Trong đại dịch Covid-19, ngành công nghiệp rượu Scotch whisky đã nhanh chóng sản xuất ethanol và nước rửa tay để hỗ trợ chống dịch. SWA đã triển khai một cổng thông tin trực tuyến để cung cấp nước rửa tay cho các dịch vụ y tế và cộng đồng.

Lịch sử của rượu Scotch whisky là một câu chuyện phong phú và đa dạng, từ những ngày đầu chưng cất thủ công cho đến ngành công nghiệp hiện đại với các quy định nghiêm ngặt. Rượu Scotch whisky không chỉ là một phần của văn hóa Scotland mà còn là biểu tượng của sự tinh tế và chất lượng, chinh phục người yêu rượu trên toàn thế giới. Hành trình phát triển của rượu Scotch whisky là minh chứng cho sự kiên định và đổi mới không ngừng, góp phần làm giàu thêm di sản văn hóa và kinh tế của Scotland.